Новым председателем Саратовской областной думы избран единоросс Алексей Антонов. Решение было принято подавляющим большинством голосов на очередном заседании регионального парламента 9 октября. За кандидатуру единоросса проголосовало 27 депутатов из 33.
С момента избрания всего состава областной думы осенью 2022 года ее председателем был нынешний глава Энгельсского района Михаил Исаев. Однако в середине августа 2023 года стало известно, что он уходит руководить соседним районным центром. С 14 августа областной думой в статусе исполняющего обязанности руководил зампред парламента, единоросс Алексей Антонов.
Сегодня его кандидатуру выдвинули единороссы. Коммунисты предложили в качестве альтернативы Александра Анидалова от КПРФ и третьим техническим кандидатом выдвинулся Александр Ванцов. По итогам голосования из 33 депутатов 27 проголосовали за Антонова и 5 — за Анидалова. Ванцов, соответственно, набрал один голос.
Алексей Антонов родился 12 апреля 1969 года в городе Энгельсе. В ЕР отмечают, что он рос в семье строителей. Учился в местной 18-й школе, затем поступил в саратовский политех на инженера-механика. Работал на саратовском автотраспортном предприятии № 7 (1991–1992), а затем стал экспертом Нижне-Волжской торгово-промышленной палаты РСФСР (1992–1994). После этого Антонов был замдиректора АНО «СОЭКС-ВОЛГА» по экспертизе и оценке (1994–2004).
С 2004 года работает в Торгово-промышленной палате Саратовской области, в 2004–2016-х — в должности вице-президента, а с 2016 по настоящее время — президентом ТПП. Депутат областной думы шестого (2017–2022) и седьмого созывов (с 2022 — по наст. время).
После избрания спикером он освободил место главы комитета по бюджету, налогам и собственности, а также кресло зампреда облдумы. Кроме того, после отказа от мандатов Ивана Бабошкина, Александра Блатмана и Татьяны Ерохиной, которые сегодня были лишены статуса депутата официально, в облдуме также освободились три поста председателей комитетов: по государственному строительству и местному самоуправлению, образованию и культуре, а также по аграрным вопросам, экологии и природопользованию.
После смены главы Саратова они ушли руководить Заводским, Кировским и Волжским районами областного центра соответственно. С уходом четырех депутатов областной парламент потерял почти 11% своего списочного состава — 4 мандата из 37.