Стадион для пляжного футбола вырос на главной площади Саратовской области за какие-то десять дней. Практически у самых ног памятника Владимиру Ильичу Ленину расположились три трибуны для болельщиков и одна для ВИП-гостей. Они обрамляли короб с изумительно белым песком — специальным, который даже в самые жаркие часы не обжигает ноги футболистам.
Почти все команды-участницы имели на матчах в Саратове свои фан-группы. Самой многочисленной (после хозяйской, естественно) была фан-группа «Спартака». Известно, что «красно-белых» любят по всей России и далеко за рубежом, без поддержки они не остаются нигде. Футболисты своих почитателей не разочаровали. Они стали авторами главной сенсации Суперфинала — не пустили в матч за «золото» своих земляков из «Локомотива». А потом очень достойно противостояли лучшему клубу страны — действующему чемпиону, обладателю Кубка и Суперкубка «Кристаллу» (Санкт-Петербург). Судьба «золота» решилась за 39 секунд до конца основного времени финального поединка — когда Егор Ремизов довел преимущество питерцев до двух мячей. «Кристалл» победил 5:3 и стал девятикратным чемпионом России.
Саратовский клуб сделал все возможное для того, чтобы проводимый в сердце региона спортивный праздник запомнился надолго. Масса активностей для болельщиков, аквагрим, красочные и содержательные программки, свободный вход… «Классный Саратов, отличная погода и невероятно крутой песок», — резюмировал один из лидеров «Спартака» Андрей Котенев.
Матчи получились под стать антуражу. Лишь в одном интрига умерла задолго до финальной сирены, и преимущество победителя над проигравшим составило три мяча. В остальных - один-два. В них интрига полыхала до последней секунды, нередко выливаясь в желтые и красные карточки.
Хозяева, матчи которых проходили при аншлагах, начали с волевой победы над питерским «Лексом». Игра началась с обмена голами, которые забили вратари. Чемпион мира Станислав Кошарный открыл счет точным ударам саратовцев в Суперфинале, ему ответил Дмитрий Васильев. Потом дважды вперед выходил «Лекс» - 2:1, 3:2 (у саратовцев отличился Нуритдин Мамадиев). Третий мяч питерцы забили за 2.51 до конца основного времени. Главный тренер «Саратова» Михаил Курицин тут же взял тайм-аут и нашел именно те слова, которые перевернули игру.
За 1.07 бразилец Алехандро вывел на ударную позицию Кирилла Романова, метко пробившего под перекладину. Теперь тайм-аут затребовал наставник гостей Александр Елизаров. Ему, в отличие от коллеги, наставить подопечных на путь истинный не удалось. За 48 секунд до сирены Дмитрий Карташов сфолил на Николае Крышанове, который покинул площадку только с помощью медика. Бить штрафной собирался Паулиньо, судьи его «завернули» - и, как оказалось, к счастью. Другой саратовский бразилец Фелипиньо пробил так, что заработал приз за лучший гол - «черпачком» перебросил ринувшегося навстречу голкипера. «Саратов» в полуфинале - 4:3.
В противостоянии с «Кристаллом» нашей команде не хватило эмоций и класса. Пропустив в конце второй минуты, она усилиями Николая Крышанова сравняла счет через две секунды, но потом в ее воротах побывали четыре мяча подряд. Прервать «засуху» позволил пенальти от бразильца Алехандро, третий мяч у «Саратова» забил Фелипиньо - 3:6.
Внезапно оказавшийся в матче за «бронзу» вместо финала «Локомотив» поначалу был снесен с пути волжскими волнами. Капитан «Саратова» Андрей Панкратов забил два мяча за 47 секунд - с игры и с пенальти (который пришлось перебивать). Третий гол саратовцев был отменен - ему предшествовало нарушение правил со стороны Паулиньо. Видеозапрос, взятый штабом «Локомотива», сработал. Вскоре гости снова отправили судей «в кино», и те нарушения не увидели. В третьем матче домашнего Суперфинала подряд отличился Фелипиньо - 3:0.
После того, как Алехандро увеличил преимущество «Саратова» до четырех мячей, показалось, что все ясно. Но постепенно «Локомотив», который поддерживало около десятка фанатов, поехал. За 22 секунды до конца основного времени разница в счете стала минимальной, в оставшееся время Фелипе еще раз успел отправить мяч в сетку. Судьи посмотрели видеозапись момента и решили, что гол засчитывать нельзя — время истекло. Это вызвало гнев вратаря москвичей Максима Долгополва, получившего красную карточку. Также удаление заработал Алексей Макаров. Опытнейший мастер, трехкратный чемпион мира нарушил правила выполнения замены. Ох уж эти эмоции…
Потом были финал и награждение. Помимо командных наград, были вручены индивидуальные. Лучшим бомбардиром стал Брено Шавьер («Лекс»), лучшим вратарем — Роман Фомин («Спартак»), лучшим игроком Суперфинала и всего чемпионата — Родриго («Кристалл»). Саратов попрощался с пляжным футболом. Будем надеяться, ненадолго.