«Разыскивается калач»: пробуем на вкус гастрономический символ Саратова

Саратовская земля славится не только именами известных личностей, таких как Юрий Гагарин, Альфред Шнитке или Николай Чернышевский, но и гастрономическими деликатесами. Саратовский калач, стерляжья уха, вобла — эти позиции чаще всего в ассоциативном ряду. И если с волжской рыбой все более-менее понятно, то с калачом дело серьезное. О нем много кто слышал, но в глаза не видел. В День города, когда Саратов празднует свой 435-й день рождения, мы решили поискать его символ и не прогадали.

Главное, что слышала я о саратовском калаче: то, что он после сильного давления все равно принимает свою первоначальную форму. Калач изготавливался из особого сорта пшеницы — саратовской белотурки, которая произрастала только в некоторых районах Саратовской губернии, а название происходит от слова «коло» — «колесо». Или же есть вариант, что в переводе с татарского языка «калач» означает «очень аппетитный». Впрочем, все хлебобулочные изделия чаще всего выглядят аппетитно.

Говорят, что знаменитый символ Саратова впервые был представлен на Нижегородской ярмарке в конце XIX века. Чтобы произвести впечатление, его изготовили весом 500 килограмм и высотой в сажень (в то время — 2,1336 метра). По канону же считается, что настоящий саратовский калач должен весить 1,7 кг.

В Саратове есть Музей саратовского калача, где периодически проходят мастер-классы по выпечке и викторины для детей, но это по заявкам. Рецепт его хранится в тайне и просто так, по информации из интернета, его не испечь. Чаще всего знаменитый бренд появляется на различных выставках, связанных с заслугами Саратовкой области.

Найти саратовский калач в магазинах Саратова — большая удача. Он, как краснокнижное растение, встречается довольно редко. Теоретически в старейших кондитерских на него можно сделать предзаказ, но тогда обидно за туристов: как же они познакомятся с гордостью Саратова, если его нет в свободной продаже?

Впрочем, во время праздничных гуляний в честь Дня города калач нашелся в одном из сувенирных магазинов. Он величаво стоял в одиночестве на самой верхней полке витрины и не продавался. Его вес — 3,5 килограмм.

— А есть в продаже? — уточнила я.

— Были, но все раскупили, — ответила продавец. — О их наличии можно узнать заранее по телефону, мы вам отложим.

— Он такой же большой?

— Нет, по 500 грамм.

Я взяла телефон на всякий случай, перезвонила на следующий день, и — о, чудо — калач был в наличии и его отложили для меня. Только назывался он «Саратовский калачик». Выглядел мило, но пугал составом — ведь в нем не обнаружилось знаменитой муки «белотурки» и прочих исконных составляющих типа клейковины, зато нашлось место эмульгаторам, красителям и пальмовому маслу.

В качестве эксперимента я, конечно, нажала на него. Аж два раза. И все два раза он действительно восстановил свою форму. Другое дело, что на другие хлебобулочные изделия я обычно не нажимала, поэтому, возможно, он такой крутой не один.

По вкусу похож на обычную буханку белого. Еще одна из особенностей — говорят, что саратовский калач не черствеет неделями. Особенно, если его первые дня ломать руками, а потом хранить в холодильнике.