Победили чемпиона, стали предпоследними: как завершил сезон саратовский «Кристалл»

В мае прошлого года руководство Всероссийской хоккейной лиги решило принять саратовский хоккейный клуб «Кристалл» в ВХЛ. На подэлитный уровень отечественного хоккея команда вернулась после почти семилетнего перерыва. Возможно, поэтому, несмотря на то что спортсмены отдавали все силы каждой игре, завершить сезон 2023/24 ей удалось всего на предпоследнем месте в турнирной таблице. Говоря об итогах турнира на недавней встрече с болельщиками, директор «Кристалла» Вячеслав Наталичев обратил внимание не то, что команда могла сыграть лучше.

— Начиналось всё за здравие, хотели всех порадовать, но что-то пошло не так. Остается только извиниться за большинство матчей второй половины сезона, за их результаты. Были допущены просчеты и во время подготовки, и во время чемпионата. Нам не хватило опыта. Сказался и напряженнейший график. Некогда было не то, что проанализировать матчи — тренироваться. Игра — перелет, игра — переезд… Приехали домой — опять всё бегом-бегом. С октября стало понятно, что мы излишне понадеялись на себя. То, что получалось в Первенстве ВХЛ, в чемпионате не проходило. Мастерство соперников оказалось намного выше нашего. Мы это не смогли переломить. Задача была — не попасть в четверку последних команд Лиги. К сожалению, она не решена, — сказал руководитель клуба.

Ошибочной оказалась ставка на хоккеистов, которых начинавший сезон-2023/24 в качестве главного тренера Али Бурханов знал по НМХЛ и Первенству ВХЛ. Многие отсеялись еще на этапе подготовки к первым официальным матчам, до финиша сезона дошли только вратарь Кирилл Кузнецов да нападающий Ренат Адеев. По ходу чемпионата брались более опытные хоккеисты, но и из них далеко не каждому удавалось закрепиться в составе. В ходе чемпионата «Кристалл» отказался от услуг вратаря, семи защитников и семи нападающих. По дозаявкам взяты 15 новичков.

К чемпионату ВХЛ «Кристалл» подошел, выиграв шесть из 11 контрольных матчей (в частности, заняв первое место на Кубке губернатора Оренбургской области в Оренбурге). На старте наша команда выиграла два из шести выездных поединков — в частности, у будущего чемпиона «Нефтяника» (Альметьевск, Татарстан) 2:1. Столь длительная выездная серия объясняется тем, что Лига дала саратовцам время для подготовки ЛДС «Кристалл». В нем требовалось устранить немало недочетов — в частности, улучшить освещение. Всё было сделано, работы продолжатся и нынешним летом — будет заменена «коробка». Из-за ремонта команда не могла играть домашние матчи.

В первой домашней серии «Кристаллу» удалось выиграть два матча из четырех. Потом был выезд к грандам Лиги — в Ханты-Мансийск, Тюмень, Тулу, а также выездной матч с фарм-клубом обладателя Кубка Гагарина ЦСКА (Москва) — «Звездой». Итог — четыре поражения с общим счетом 5–29. Эта серия показала, что с наскока чемпионат ВХЛ не возьмешь. В дальнейшем «Кристалл» в основном уступал, выиграв из 56 игр — десять. Еще в семи поединках были набраны очки благодаря поражениям в овертаймах или по буллитам.

Среди победных матчей, помимо альметьевского, стоит отметить домашний с финалистом сезона-2022/23 «Соколом» (Красноярск, 5:4) и выездной с другим будущим четвертьфиналистом-2023/24 «СКА-Невой» (Санкт-Петербург, 5:3). Остальные выигрыши были добыты в играх с командами сравнимого уровня, занявшими места с 20 и ниже. По два раза — и на своей, и на чужой площадке — обыграны ижевская «Ижсталь» и «Челны» из Набережных Челнов. Домашних и выездных побед у нашей команды поровну — по пять. Лучшим бомбардиром стал коренной саратовец Илья Балаболкин — девять заброшенных шайб, 12 результативных передач. Он же — лучший снайпер. Среди защитников особо отличился Даниил Болдырев — 5+8, самый надежный вратарь — Игорь Тяло (коэффициент надежности — 3,93).

За сезон на «Кристалл» в виде грантов область разыграла 148,75 миллиона рублей. Результат получился под стать финансированию — скромному для ВХЛ.

— По величине бюджета-2023/24 мы были если не 28-ми, то 25-ми. Задержек по зарплате нет, немного задерживаются премии. На сегодня в казне клуба — 10–12 процентов внебюджетных средств. Безусловно, хотелось бы, чтобы кто-то нам помог — самим тяжело разговаривать с бизнесменами, руководителями крупных предприятий, которые имеют возможности помогать хоккею. Мы готовы предоставить все мощности клуба для рекламы партнеров: борта, лед, майки. Готовы к любому диалогу, к любому взаимодействию. Один вариант был, мы предоставили все необходимые документы, ответа пока нет, — рассказал Наталичев.

До 30 апреля «Кристалл» должен подать заявку на выступление в ВХЛ-2024/25. По словам Наталичева, пакет документов практически готов.

Назначенный 12 апреля новым главным тренером команды Сергей Голубович хотел бы видеть молодой и голодный до побед состав.

— Что в итоге получится — покажет время. Хотелось бы ставить и решать максимальные задачи. Известно, что есть только одно место — первое. Всё остальное — без места, — резюмировал новый наставник.